기상청에 따르면 지난 7월 광주·전남의 평균기온은 27.2℃로 평년보다 2.2℃ 높았으며, 열대야 일수는 16.6일로 1973년 관측 이래 가장 많았다. 8월에도 무더위가 이어지면서 광주 동부와 순천에 이 지역 첫 폭염중대경보가 발표됐으며, 광주의 낮 최고기온은 39℃까지 오르는 등 폭염이 지속됐다.
◆ 8개 지역 39차례… 얼음물 1만 3221병 나눠
광주전남연합회는 지난 6월부터 8월 24일까지 광주·목포·여수·순천·송하·광양·해남·나주 등 광주·전남 8개 지역에서 ‘온열질환 예방 얼음물 나눔 캠페인’을 진행했다. 총 39차례에 걸쳐 봉사자 665명이 참여했으며, 시민들에게 얼음물 1만 3221병을 전달했다.
봉사자들은 시장과 거리, 공원 등 시민들의 발길이 이어지는 생활 현장을 직접 찾아 얼음물을 전달했다. 이와 함께 충분한 수분 섭취와 휴식 등 폭염 시 건강수칙을 알리고, 각 지역의 특성에 맞춘 건강·안전·환경 캠페인을 병행했다.
◆ 시민 생활현장 찾아가…얼음물 넘어 건강·안전·보훈까지
얼음물 나눔과 함께 지역별로 다양한 연계 활동도 펼쳤다. 광주에서는 팔토시와 부채, 손태극기 등을 전달했으며 여수에서는 식중독·물놀이 안전 및 온열질환 예방 캠페인을 병행했다. 목포에서는 폭염 예방 캠페인과 함께 온열질환 위험 행동을 알아보는 체험 프로그램을 마련했다.
순천에서는 건강관리와 호국보훈 캠페인, 광양에서는 체험 부스와 장보기 활동 등을 통해 시민들과 자연스럽게 소통했다. 해남과 나주에서도 역사·보훈과 연계한 프로그램 등을 마련해 나눔의 의미를 더했다.
특히 이번 캠페인은 시민들의 삶의 현장으로 직접 찾아가 계절과 지역의 필요에 맞는 봉사를 실천했다는 점에서 의미를 더했다.
◆ 시민들 “고맙다”…얼음물부터 건강·안전 프로그램까지 호응
현장에서 만난 시민들도 반가움을 나타냈다. 광주의 한 시장 상인은 “폭염이 시작될 때 시원한 얼음물을 나눠주니 찾아오는 손님들의 표정도 한결 밝아졌다”며 “마시는 시민이나 나누는 사람 모두에게 힘이 되는 것 같다”고 말했다.
순천에서 만난 한 시민은 “너무 덥고 사람도 잘 다니지 않아 힘들었는데 시원한 물도 주고 자식처럼 챙겨줘 정말 고맙다”고 전했다. 야외에서 운동하던 시민도 “물을 챙겨오지 않아 목이 말랐는데 얼음 생수를 나눠줘 감사하다”고 말했다.
건강·안전 프로그램에도 호응이 이어졌다. 여수의 한 시민은 “평소 음식이나 물을 통한 식중독을 깊이 생각하지 못했는데 예방수칙을 알게 됐다”며 “더운 날씨에도 시민들을 위해 수고해줘서 감사하다”고 전했다.
광주전남연합회 관계자는 “올여름 유난히 길고 강한 더위가 이어진 만큼 시민들에게 실질적으로 도움이 될 수 있는 것이 무엇인지 고민해 이번 캠페인을 마련했다”며 “얼음물 한 병은 작지만, 이웃을 생각하는 마음과 함께 잠시나마 더위를 식히는 힘이 됐기를 바란다”고 말했다.
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