[미디어전남] 고규석 기자=6.1지방선거가 두 달여 앞으로 다가오면서 목포시장 선거를 둘러싼 더불어 민주당 당내 경쟁이 뜨겁게 달아오르고 있다.
당내 목포시장 후보로 강성휘, 박홍률이 출마를 선언한데 이어 조요한 에비후보까지 출마를 공식화함에 따라 더불어 민주당 경선 구도가 4파전으로 치닫게 됐다.
재선 도전에 나서는 김종식 현 시장은 유달산 봄꽃 축제 직후 시장직을 내려놓고 본격적인 경선 행보에 나설 것이 유력하다.
목포시의회 3선 의원을 역임한 조요한 국회입법정책연구소장이 28일 목포시장 출마를 공식 선언한다.
조요한 예비후보는 28일 김대중 노벨평화상 기념관에서 기자회견을 갖고 ‘목포사람 젊은 시장’이라는 슬로건을 내걸고 “본인이 목포발전을 견인할 적임자”라며 지지를 호소할 예정이다.
“그동안 많은 시민들이 목포사람, 목포에서 살아가야 할 사람이 시장이 돼야 한다는 말들을 많이 한다. 이제 목포에서도 젊고 참신한 시장, 목포를 잘 알고 달 이끌어갈 젊은 시장이 필요하다”는 게 그 이유다.
지역사회에서 조 예비후보가 과거 초선시의원 시절 만성적자였던 목포시의료원에 120억여 원의 막대한 예산을 가져와 재활병동을 신설하는데 결정적인 역할을 했다는 건 익히 알려진 사실이다.
특히 조 예비후보는 회견에 앞서 배포한 자료를 통해 “큰 틀에서는 지금 추진 중인 신재생에너지, 수산식품, 관광산업, 문화예술 등 4대사업을 차질 없이 마무리하겠다”면서 “시민의 삶의 질을 높이는 다양한 시책들을 전개해나가겠다”는 의지를 피력했다.
그러면서 “투명한 행정, 시민들의 행복지수가 올라가는 다양한 행정을 펼치기 위해 예산편성과정에서부터 사업추진까지 시민들과 파트너 쉽을 형성해 시정을 운영하겠다”는 뜻도 밝혔다.
조 예비후보는 목포출신으로 영흥중고와 순천향대를 졸업했고 대학 재학시 총학생회장으로 활동했다. 졸업 후 유시민 국회의원 비서관, 지난 2006년부터 목포시의회 3선 의원을 역임했다.
앞서 박홍률 전 목포시장도 지난 24일 “무안반도 통합으로 청년이 찾아오는 큰 목포로 변화를 이끌겠다”며 목포시장 출마를 공식 선언했다.
박 전 시장은 이날 목포해상케이블카 앞에서 기자회견을 갖고 “기업과 투자유치를 통해 일자리를 늘리고, 지역 경제를 활성화시켜 젊은이들이 찾아오는 큰 도시로 만들겠다”고 출사표를 던졌다
박 예비후보는 ‘미래 목포 비전’으로 기업·투자유치를 통한 일자리 창출, 목포 신항 확장과 배후단지 조성, 목포내항 재개발, 해상케이블카를 중심으로 한 국제관광 거점도시 육성 등을 제시했다.
또 스포츠 행사 유치를 통한 국제 관광지 도약, 문화·예술분야 예산 지원 대폭 확대, 부주동 고등학교 신설, 의대 유치, 미래 인공지능(AI)시대 인재 육성, 교육 문화 복합 센터 조성 등도 내놓았다.
특히 1단계 신안·목포 통합 추진, 2단계 무안 통합 등 목포·신안·무안 통합 구상도 공약으로 내걸었다.
박 전 시장은 제16대 노무현 대통령직속인수위원회 전문위원, 조선대학교 사회과학대학 객원교수, 민선 6기 목포시장(2014년 7월~2018년 6월) 등을 역임했다.
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앞서 강성휘 전 전남도의원도 17일 목포시의회 시민의방에서 기자회견을 열고 "'목포발전', '시민행복'을 목표로 목포를 대도시 못지 않은 경쟁력과 삶의 질을 갖춘 미래형 강소도시, 서울이 안 부러운 시민이 행복한 목포를 만들겠다"면서 출마를 공식화했다.
“승진 등 인사에서 돈을 받지 않는 깨끗한 시정을 펼치겠다"며 "시정혁신을 통해 1800여 공직자가 시민을 위해 즐겁게 일할 수 있는 공직풍토를 만들겠다"는 게 그의 취임 일성이다.
또 목포의 3대 전략산업인 조선업, 수산업, 관광업을 획기적으로 업그레이드하고, 목포를 서남권 신재생에너지산업 플랫폼으로 조성하는 등 4차 산업혁명 시대에 맞는 미래형 강소도시 전략을 강력하게 추진해 나가겠다는 의지도 내비췄다.
강 전 도의원은 "깨끗한 시정, 강소도시 전략을 통해 인구감소, 산업위기, 고용위기 상황을 극복하고 목포를 도시경쟁력지수 10대 강소도시로 끌어올리고, 시민행복지수 A등급을 달성하겠다"고 밝혔다.
그러면서 "목포에 혈연, 학연, 지연이 없는 내가 사심없이 공정하고 깨끗하게 시정을 운영할 수 있는 최고 적임자"라며 "35년 간 목포에서 축적된 경험과 지식, 능력을 모두 쏟아부어 사물인터넷, AI기술과 접목한 스마트도시를 만들겠다"고 했다.
전남 영광 출신인 강 전 도의원은 전남대, 목포대 대학원(행정학 박사)을 졸업했다. 학생운동과 청년운동 등 민주화운동으로 구속되기도 했으며, 목포민주청년회장을 거쳐 목포시의원 3선, 전남도의원 2선, 박지원 국회의원 비서관을 거쳐 대통령 직속 국가균형발전위원회 자문위원으로 있다.
이처럼 목포시장 선거를 둘러싼 당내 경선이 4파전으로 달아오르면서 지역민들은 “네거티브와 흑색선전을 우선적으로 지양하고 건강한 정책토론이 이어지는 선거문화 정착이 무엇보다 절실하다”고 입을 모은다.
이어 이들은 “시민들의 소중한 목소리를 귀담아 들으려면 먼저 그러한 자세가 되어 있어야 한다”고 충고한다.