[미디어전남] 고석규 기자=목포 용당동 동물농장이 또 도마 위에 올랐다.

우리 속담에 닭과 관련된 속담이 많다. 그 중에 대표적인 게 ‘닭 쫓던 개 지붕 쳐다본다(축계망리)’이다.

이와 관련된 민담을 살펴보면, 닭이 먼동이 터 올 때마다 ‘꼬끼요’하고 우는 것은, 한자로 쓰면 고할 고(告)자, 그 기(其)자, 중요 요(要)자, 즉 ‘고기요(告其要)’로, 중요한 것을 알린다는 뜻이라고 한다.

반면 개가 ‘멍멍’하고 짖는 것은 ‘나 빼고 모두 멍텅구리’라는 뜻이란다. (출처 한국문화상징사전)

용당동 동물농장에서 실제로 이 같은 일이 벌어졌다.

바람 잘 날 없는 동물농장이라는 오명을 입증하듯 또 다시 역사 이래 처음 있는 일이 터졌다. ‘하루도 편한 날이 없다’는 푸념이 웃프게 들려온다.

도깨비 방망이를 마구 휘두르다 동네방네 두들겨 맞은 일이 일어난 지 엊그제인데, 낯부끄러운 일이 또 벌어져서다.

사건의 발단은 이렇다.

닭 한 마리를 잡겠다고 개 여섯 마리가 의기양양하게 어깨를 들썩이면서 옆집 농장 주인을 향해 물어뜯을 듯이 요란하게 표호를 보여줬다. 나름대로 하루 만에 잡을 수 없겠다 싶어 이틀간 쫓기로 하는 목표까지 세웠다.

그런데 어찌된 영문인지. 한 마리 개(관혼상제)를 제외하고는 밥그릇을 제 발로 축구공 차듯 차버리는 망측한 일이 벌어졌다.

세 마리 개는 ‘멍멍’ 짖기는커녕 닭을 쫓아보지도 않고 스스로 꼬리를 슬그머니 내린 셈이다. 나름 다 이유는 있겠지만 결국에는 두 마리만 남는 희대의 촌극이 빚어지게 됐다.

수많은 농장주들이 자신들에게 부여해 준 3대 권한 중에 하나를, 자판기 커피 일회용 종이컵처럼 구겨서 쓰레기통에 처박아버린 개들을 어떻게 해석해야 할지. 망연자실을 입에 담기조차 부끄럽다는 게 지배적인 여론이다.

‘묻지 마’ 응원을 보내면서까지 개들을 농장으로 입성시킨 선량한 농장주들의 시선이 따가울 수밖에 없는 이유다.

도대체 왜 이러나. 개들이 ‘벌써 더위를 먹었나’ 아니면 ‘나사가 풀렸나’는 비난이 여름 땡볕처럼 쏟아진다. 그래서 오늘도 30도까지 근접하며 불쾌지수만 높일 것으로 보인다.

용당동 동물농장 오늘의 키워드는 ‘닭 쫒던 개, 개망신’이다.