[미디어전남 제갈대종 기자] 함평군이 신소득 작목으로 육성 중인 미니수박이 이달 말 첫 출하되면서 본격적으로 여름 과일 틈새시장에 뛰어 들었다.

28일 함평군에 따르면 지난 2019년 시범재배를 거쳐 지난해부터 본격 생산됐던 함평 애플수박이 올해는 예년보다 두 배 가량 늘어난 12농가 3.2ha 시설하우스에서 일제히 수확작업에 들어갔다.

기존 수박의 4분의 1 크기인 미니수박은 한 주당 3~4개까지 수확이 가능해 일반 수박보다 높은 소득을 기대할 수 있다.

특히 크기가 작고 껍질이 얇아 섭취가 간편하고 높은 당도를 자랑하면서 최근 지속적으로 증가하고 있는 1인 가구 소비 트렌드와도 맞아 떨어져 큰 인기를 끌고 있다.

함평군 엄다면에서 3년째 미니수박을 재배하고 있는 농업인 윤경자씨는 “작년에는 장마로 어려움을 겪었는데 올해는 비닐하우스 시설보강으로 더 넓은 면적에서 재배한 만큼 안정적인 소득을 올릴 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 함평군은 미니수박 재배면적을 지속 확대하고 다각적인 지원을 통해 미니수박을 지역 특화품목으로 자리매김할 계획이라고 전했다.

제갈대종 기자         제갈대종 기자의 다른 기사 보기