[미디어전남 임성완 기자] 천연기념물 제329호이자 멸종위기 야생동물 I급인 반달가슴곰이 광양시 백운산 일대에 출현했다.

국립공원생물종보전원 전담팀에 따르면 "이번에 발견된 반달가슴곰은 RM-68개체로 확인되며 실시간 GPS 위치 확인 및 보호 활동을 이어가고 있는 것"으로 확인됐다.

광양시 관계자는 "야생생물보호원 6명을 배치함으로써 반달가슴곰의 안전한 서식환경 조성을 위해 활동지역 주변에 올무 등 불법엽구 집중 수거활동을 펼치고 주민 안전수칙 홍보를 강화해 인간과 자연이 공존하는 자연생태계를 위해 노력할 계획"이라고 전했다.

시는 2015년부터 멸종위기종 서식지 복원사업의 일환으로 광양환경운동연합과 함께 올무 등 불법엽구 수거활동을 꾸준히 했으며 작년에는 반달가슴곰 출현주의 안내판을 설치하고 올해는 불법엽구 약 300여 점을 수거하는 등 멸종위기종의 서식환경 조성을 위해 노력하고 있다.

조희수 자원순환과장은 “광양에 반달가슴곰의 출현은 서식지로 적합하다는 반증이다”며 “반달가슴곰의 보호와 함께 주민 안전을 위해 안전수칙 홍보에도 앞장서겠다”고 말했다.