[미디어전남 제갈대종 기자] 전국 각지에서 전남광주통합특별시 남구를 향해 모인 고향사랑 기부금이 발달장애 예술인들의 오랜 꿈을 실현하는 마중물이 됐다. 발달장애 예술인들은 "미국에서 공연할 수 있다는 게 도무지 믿기지 않는다. 꿈을 이룰 수 있게 해주셔서 정말 고맙다"며 소감을 밝혔다.

전남광주통합특별시 남구는 18일, 지난해 고향사랑 지정 기부금 모금 과정에서 모인 온정 덕분에 장천하 예술단이 미국 해외 공연을 펼치게 됐다고 밝혔다. 장천하 예술단은 오는 10월 27일부터 9일간 미국 로스앤젤레스와 뉴욕에서 공연을 진행할 예정이다.

장천하 예술단은 '장애를 넘어 천상의 하모니를 만든다'는 의미를 담은 앙상블 단체다. 남구 장애인예술단 소속으로, 음악을 통해 재능을 펼치고 있는 발달장애인 6명으로 구성되어 있다.

이번 미국 공연은 지난해 고향사랑 기부금 모금에서 목표액 1억원을 초과하여 총 3억1,200만원이 모이면서 본격적으로 추진됐다.

장천하 예술단은 10월 27일 미국으로 출국하며, 로스앤젤레스 한국문화원, 로스앤젤레스 시청 홀, 뉴욕 유엔본부에서 현지 공연 및 문화교류 활동을 펼칠 예정이다.

단원들은 무대에서 갈고닦은 실력을 선보이며 자긍심을 고취할 것으로 보인다. 이번 해외 공연은 발달장애 예술인들에게 자신의 가능성을 확인하고 더 큰 무대에 도전하는 용기를 얻는 소중한 기회가 될 것으로 기대된다.

현재 장천하 예술단 단원들은 미국 공연에서 클래식, 영화음악, K-pop을 선보이기 위해 연습에 매진하고 있다. 이들은 "꿈을 이룰 기회를 만들어주신 분들께 감사하다"고 입을 모았다.

남구 관계자는 "고향사랑 기부를 통해 보내주신 소중한 마음이 지역 발달장애 예술인들에게 새로운 도전과 꿈을 선물하게 됐다"며 "미국이라는 더 큰 무대에서 마음껏 실력을 펼치고 돌아오길 바란다"고 전했다.

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