[미디어전남 제갈대종 기자] 광양원예농협(조합장 김영배)은 지난 9월 10일부터 1박 2일 일정으로 청년조합원을 대상으로 '2026년 청년농업인 선진 농업 현장 견학'을 진행했다고 밝혔다.

이번 견학은 청년농업인의 선진 농업기술 습득과 정보 교류 확대를 목적으로 마련됐다. 첫날 청년조합원과 광양원예농협 임직원 등 20여 명은 강원 영월의 예밀와인힐링센터를 찾아 포도를 활용한 와인, 체험 등 6차 산업을 성공적으로 수익화한 선진지를 견학했다. 또한, '왕과 사는 남자' 영화로 알려진 청령포도 방문했다.

이어 '청년 농업인과 함께 여는 100년'을 주제로 한 조합장 특강과 'AI를 활용한 농가 마케팅' 외부 강사 강의, 농업 발전 간담회가 진행되며 하루 일정을 마쳤다.

둘째 날에는 충남 금산 만인산농협 거점 스마트 APC를 방문했다. 이 APC는 2022년 전국 최초로 준공된 채소류 스마트 APC로, 깻잎 단일 품목에서 시작해 현재 120여 개 품목, 600여 가지 상품을 취급하며 자동포장기와 다관절 로봇 등을 활용하여 전국 단위 거점 APC로 성장한 사례를 확인했다.

이후 만인산농협에 깻잎을 출하하는 스마트팜 농장을 찾아 귀농 3년 만에 배지 농법으로 억대 매출을 달성한 하늘좋은농장 박용성 청년농업인의 성공 노하우를 경청했다.

한편, 2023년 창립된 청년농업인회는 현재 38명의 청년조합원으로 구성되어 있다. 지난 4월 정기총회에서 정현덕 회장 등 새로운 임원진을 구성했으며, 올해 6월 권역별 연찬회를 통해 영농 애로사항을 청취하고 8월부터는 청년농부 AI 아카데미를 운영하여 온라인 판매 역량 강화를 지원하고 있다.

정현덕 청년농업인회 회장은 "이번 견학이 새로운 시각으로 각자의 농업에 접목해 볼 수 있는 중요한 기회가 될 것"이라며 "알찬 프로그램을 마련해 준 광양원예농협에 감사드린다"고 전했다.

김영배 조합장은 "이번 견학이 단순히 보는 것을 넘어 각자의 농장에 실제로 접목하는 계기가 되길 바란다"며 "청년조합원이 지역 농업을 이끌어갈 주체로 성장하도록 지속적으로 지원할 방침"이라고 밝혔다.

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