[미디어전남 고규석 기자] 영암군 도시민 체류 프로그램이 지역 소비 촉진과 실제 정착으로 이어지고 있다.

영암군은 ‘영암살래 두 지역 살아보기’ 프로그램에 지난해 10월부터 올해 4기까지 20가구 68명이 참여했으며, 이들이 체류 기간 가구당 평균 136만원을 영암에서 소비했다고 밝혔다.

‘영암살래 두 지역 살아보기’는 2023년 행정안전부 공모사업에 선정되어 시작된 도시민 농촌 체류 프로그램이다. 영암에 관심 있는 도시민에게 일정 기간 거주 공간과 지역 체험 및 교류 기회를 제공하여 영암에서의 생활을 직접 경험하도록 돕고 있다.

지난해 10월 2일 1기를 시작으로 4기까지 참여한 68명 가운데 서울·경기 등 수도권과 대구·부산 등 경상권, 광주 거주자가 65% 이상을 차지했다. 참가자 전원은 영암군 지역화폐인 월출페이에 가입해 체류 기간 식비, 교통비, 지역 특산물 구매, 체험활동 등에 활용했다. 가구당 지역 소비액은 평균 136만원으로 집계됐다.

특히 참가자 중 1가구는 영암에서 살아본 후 농촌유학에 참여했으며, 이후 군서면에 실제 정착한 사례도 나왔다. 참가자들은 체류 기간 동안 ‘동네작가’로도 활동하며 귀농귀촌 정보 제공 누리집 ‘그린대로’와 개인 블로그, 사회관계망 서비스(SNS) 등에 영암 생활 경험을 직접 소개했다.

영암군은 9월 19일부터 12월 18일까지 ‘영암살래 두 지역 살아보기’ 5기를 운영하고 있다. 하혜성 영암군 인구청년과장은 “도시민이 영암에 머무는 동안 지역을 경험하고 소비하며, 실제 정착으로 이어진 사례도 나왔다”고 말했다. 그는 “영암에서 살아보는 경험이 귀농·귀촌과 정착을 고민하는 도시민에게 실질적인 선택의 기회가 되도록 프로그램을 운영하겠다”고 덧붙였다.