[미디어전남 제갈대종 기자] 영광군이 2026년 8월 조직개편을 통해 통합돌봄과를 신설할 예정이라고 밝혔다. 2023년 T/F팀으로 출발한 영광형 통합돌봄이 3년 만에 전담부서 체계를 갖추면서, 지역 어르신이 아프거나 거동이 불편해지더라도 "살던 곳에서 건강하고 안정적인 삶"을 이어갈 수 있도록 지원하는 돌봄 행정이 본격 궤도에 오를 것으로 전망된다.

전국 고령화 흐름 속에서 농촌 지역의 돌봄 수요는 빠르게 늘고 있는 것으로 나타났다. 퇴원 이후의 식사 관리, 투약 지원, 이동 보조 등 병원 치료만으로는 채워지지 않는 생활 속 돌봄의 공백이 갈수록 커지고 있는 것이다. 영광군은 이 공백을 행정이 직접 메우겠다는 의지로 통합돌봄 체계를 구축해왔으며, 이번 전담부서 신설로 그 의지를 제도적으로 뒷받침할 방침이다.

■ 국가 통합돌봄 정책, 영광군이 먼저 답을 찾다.

정부는 「지역사회 통합돌봄 기본계획」을 통해 병원·시설 중심의 돌봄에서 지역사회 재가 중심의 돌봄으로의 패러다임 전환을 핵심 방향으로 제시하고 있다. 고령자와 장애인이 살던 곳에서 필요한 서비스를 제공받으며 지낼 수 있도록 의료·요양·주거·복지 서비스를 통합적으로 지원하는 것이 핵심이다.

영광군은 이 같은 정부 정책 방향을 지역 현장에서 먼저 실현해 온 지자체로 평가받는다. T/F팀 출범 당시부터 의료·요양·복지를 하나의 흐름으로 연결하는 영광형 통합돌봄 모델을 구축해왔으며, 이번 통합돌봄과 신설은 그 현장 실행력을 지속적인 행정 체계로 제도화하는 의미를 갖는다고 군 관계자는 설명했다.

■ "서비스를 찾아가는 주민"이 아닌, "주민을 찾아가는 행정"

영광군은 통합돌봄 T/F팀을 구성하며 새로운 돌봄 행정의 첫발을 내디뎠다. "서비스를 찾아가는 주민"이 아닌 "주민을 찾아가는 행정", "사업 중심"이 아닌 "사람 중심"의 돌봄 체계로 전환하는 데 중점을 두고 추진됐다.

담당 공무원이 직접 가정을 방문해 건강 상태와 생활환경을 파악하고, 대상자에게 필요한 서비스를 맞춤형으로 연계 지원하는 체계를 운영 중이다. 기존 국가 돌봄서비스에 영광형 지역특화 돌봄서비스를 추가해 돌봄의 공백을 해소하고 가족 돌봄 부담을 완화하는 데 주력했다.

■ 의료·복지·일상을 하나로 잇는 돌봄 안전망

영광형 통합돌봄의 핵심은 분산된 자원을 단순 나열하는 데 그치지 않고, 하나의 일관된 돌봄 체계로 연결하는 데 있다.

현재 추진 중인 영광형 지역특화 돌봄서비스의 주요 내용으로는 혼자 식사 준비가 어려운 어르신을 대상으로 기초 영양평가 실시 후 영양도시락을 제공하고 건강 상태를 확인하는 ‘맞춤형 영양지원’, 장기요양 등급 대기자와 퇴원자를 위해 공백기를 지원하는 ‘방문의료·병원동행 서비스’, 우울증 대상자에게 농촌 자원을 활용하여 예방적 돌봄을 제공하는 ‘돌봄 치유 프로그램’ 등이 있다. 또한 의사가 직접 가정을 방문해 진료와 처방을 하고, 간호사·사회복지사가 정기적으로 건강 관리 및 돌봄 상담을 제공하는 방문의료와 재택의료센터도 운영하고 있다.

이는 정부가 강조하는 "의료-요양-복지 연계"의 지역 실현 모델로, 병원 퇴원 이후의 재가 복귀부터 일상생활 유지까지 돌봄의 연속성을 실질적으로 보장하는 체계로 평가받는다.

■ 지역사회가 함께 돌보는 민관협력 체계

통합돌봄은 행정의 역량만으로 완성되지 않는다. 보건소와 읍·면사무소, 의료·복지기관, 자원봉사단체 등 지역의 다양한 자원을 연결하는 협력이 중요하다고 강조된다.

영광형 통합돌봄은 ‘행정이 모든 것을 제공하는 방식’이 아니라 ‘지역사회가 함께 돌보는 방식’을 지향한다. 읍·면에서는 도움이 필요한 주민을 발굴하고 건강과 생활 상태를 살펴 필요한 서비스 계획을 수립하며 월 2회 정기적으로 통합지원회의를 개최하여 현장 중심의 돌봄 체계를 만들어가고 있다. 영광형 통합돌봄의 힘은 새로운 사업을 만드는 데만 있는 것이 아니라, 지역의 자원을 촘촘하게 연결해 주민에게 필요한 돌봄을 제공하는 데 있다고 관계자는 전했다.

■ 성과로 확인된 영광형 통합돌봄

영광형 통합돌봄사업은 2023년, 2024년 보건복지부 주관 ‘노인 의료·돌봄 통합지원 우수사례’ 성과대회에서 장려상과 우수상을 수상했으며, 2025년에는 의료·요양·돌봄 통합지원 유공기관으로 선정돼 보건복지부 장관 표창을 수상했다.

이 같은 성과가 알려지면서 운영 체계를 배우기 위해 타 지자체의 벤치마킹 방문도 잇따르고 있다. 이는 영광형 통합돌봄이 단순한 지역 사업을 넘어 정부가 지향하는 지역사회 중심 돌봄의 실천 모델로 자리매김하고 있음을 보여주는 결과다.

■ 2026년 8월, ‘통합돌봄과 신설’

2026년 8월, 영광군 조직개편을 통해 통합돌봄과가 신설될 예정이다. 2023년 T/F팀으로 시작해 3년간 쌓아온 경험과 성과를 바탕으로 독립 전담부서 체계 안에서 지속 가능한 행정으로 이어질 것으로 기대된다.

T/F팀이 영광형 통합돌봄의 기반을 다졌다면, 통합돌봄과는 그 위에 지속 가능한 돌봄 체계를 구축하는 구심점으로서의 역할을 담당하게 된다. 병원 중심에서 지역사회·재가 중심으로 전환을 추진하는 정부 정책 방향 속에서, 영광군 통합돌봄과는 그 현장 실행 체계로서 핵심적인 역할을 맡을 전망이다.

■ "살던 곳에서 건강하게" -- 영광형 통합돌봄이 지향하는 가치

돌봄이 필요한 주민이 서비스를 찾아 헤매지 않도록 먼저 찾아가고, 의료와 복지의 경계를 넘어 필요한 서비스를 한 번에 연결하며, 무엇보다 한 사람의 삶과 일상을 중심에 두는 것, 그것이 영광군이 만들어가고 있는 영광형 통합돌봄의 방향이라고 군 관계자는 밝혔다.

돌봄이 필요한 순간에도 익숙한 집과 이웃을 떠나지 않고 지역사회 안에서 건강하고 존엄한 삶을 이어갈 수 있도록, 영광형 통합돌봄이 이제 본격적인 출발선에 선 것으로 평가된다.

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