[미디어전남 고규석 기자] 전국 초등학교 배드민턴 유망주들이 전남 강진군에 모여 실력을 겨룰 예정이다.

강진군은 지난 15일부터 21일까지 7일간, 2026년에 강진군 일원에서 ‘2026 전국학교대항배드민턴선수권대회(초등)’를 개최할 예정이라고 밝혔다.

이번 대회에는 전국 초등학교 3~6학년 선수로 구성된 84개 팀이 참가하여 학교의 명예를 걸고 기량을 겨룰 예정이다. 어린 선수들은 전국 각지의 선수들과 경쟁하며 경기 경험을 쌓고 기량을 높일 수 있는 뜻깊은 기회를 얻을 것으로 기대된다.

강진군은 올해 ‘2026 전국 생활체육 배드민턴대회’, ‘제20회 강진청자배 배드민턴축제’, ‘2026 전남 여성가족 및 시니어 배드민턴대회’ 등을 잇달아 개최하며 전국 규모 배드민턴 대회 개최지로서의 입지를 다지고 있다고 전했다.

이번 대회는 초등학생을 대상으로 개최되므로, 선수단뿐만 아니라 가족 단위 방문객의 유입이 클 것으로 예상된다. 선수와 지도자 및 가족들이 강진에 머무는 동안 숙박, 음식점 이용, 관광 등 지역 내 소비가 발생하여 생활인구 확대와 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

지역 유소년 배드민턴 선수들의 성장세 또한 주목할 만하다. 강진군 유소년 배드민턴 클럽은 교육감배 학교스포츠클럽대회 등에서 단체전 우승을 차지하며 지역 배드민턴 꿈나무 육성 성과를 입증하고 있다. 전국 규모 대회 개최는 지역 선수들의 경기력 향상과 배드민턴 저변 확대의 계기가 될 것으로 큰 의미를 부여하고 있다.

강진군은 대회 기간 동안 경기장 시설 점검을 비롯하여 의료 및 안전관리 체계를 철저히 구축하고, 선수단이 안전하고 쾌적한 환경에서 경기를 치를 수 있도록 적극 지원할 방침이다.

강진원 강진군수는 "전국의 초등학교 배드민턴 유망주들이 강진에서 마음껏 기량을 펼치고 좋은 추억을 만들어 가기를 바란다"며, "유소년 대회는 선수뿐만 아니라 학부모와 가족도 함께 찾는 만큼 생활인구를 늘리고 지역경제에 활력을 더하는 계기가 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이어 강 군수는 "앞으로도 전국 규모 체육대회를 적극적으로 유치하고 지역 유소년 선수 육성에도 힘써 체육과 지역경제가 함께 성장하는 스포츠 메카 강진을 만들어 가겠다"고 덧붙였다.

강진군은 전국 단위 체육대회와 전지훈련 유치를 통해 선수단의 체류 기간을 늘리고 숙박, 음식점, 관광 등 지역 내 소비를 확대하는 체육 마케팅을 지속적으로 추진하고 있는 것으로 알려졌다.

고규석 기자         고규석 기자의 다른 기사 보기