[미디어전남 제갈대종 기자] 전국 최대 배 주산지인 나주시가 국내 육성 녹색배 ‘설원’을 새로운 나주배 품종으로 육성에 나선다.

묘목 생산부터 재배 기술 보급, 품질 관리, 유통까지 기관, 농협, 농가가 함께하는 생산 체계를 구축, 품종 다변화와 배 산업 경쟁력 강화에 나설 방침이다.

전남광주통합특별시 나주시(시장 윤병태)는 전날 농촌진흥청 국립원예특작과학원, 나주배원예농협과 함께 국내 육성 품종인 녹색배 ‘설원’ 전문 생산단지 조성을 위한 업무협약을 체결했다고 14일 밝혔다.

이번 협약은 단순한 묘목 보급을 넘어 ‘설원’의 안정적인 생산과 시장 정착을 위해 묘목 생산부터 재배, 품질 관리, 유통까지 연계하는 체계적인 생산 기반을 마련하는 데 목적이 있다.

협약에 따라 나주시는 ‘설원’ 생산단지 조성을 위한 행정 지원과 재배 농가 교육, 품질 관리 등을 추진할 예정이다.

국립원예특작과학원은 ‘설원’ 품종의 재배 기술을 보급하고 품질 기준을 설정하는 등 안정적인 생산을 위한 기술 지원을 담당한다.

나주배원예농협은 1년생 포트묘를 자체 생산·공급하여 안정적인 생산 기반을 마련하고, 향후 생산량 증가에 맞춰 유통과 판매를 지원하는 등 생산단지 운영에 협력할 계획이다.

‘설원’은 농촌진흥청이 개발한 국내 육성 배 품종으로, 과중은 600g 내외, 당도는 14.0°Bx(브릭스) 내외다. 높은 당도와 아삭한 식감이 특징이며 저장성이 우수해 상온에서 30일 이상 품질을 유지할 수 있어 소비자 선호도가 높은 품종으로 평가받는다.

특히 과육의 갈변이 잘되지 않아 조각 과일로 활용하기 좋으며, 학교 급식과 가공 산업 등 다양한 분야에서 안정적인 수요를 창출할 수 있을 것으로 기대된다.

또한 기존 ‘신고’ 품종보다 개화기가 늦어 봄철 개화기 저온 피해를 줄일 수 있다. 8월 하순부터 9월 상순 수확이 가능하여 일소 피해 등 기후 변화에 대응하는 데도 유리한 품종으로 평가받는다.

나주시는 이번 협약을 계기로 2026년 3ha 규모 보급을 시작으로 2030년까지 5년간 총 30ha 규모로 ‘설원’ 생산단지를 확대해 나갈 계획이다.

아울러 2027년부터는 농촌진흥청 배연구센터, 나주시농업기술센터, 나주배원예농협, 재배 농가가 참여하는 민관 협의체를 구성할 예정이다. 이를 통해 재배 기술을 공유하고 품질 관리, 유통 및 판로 확대 등 생산단지에 대한 지속적인 관리와 지원을 이어갈 방침이다.

윤병태 나주시장은 “이번 협약을 통해 녹색배 ‘설원’이 시장에 안정적으로 정착하여 농가 소득 증대와 나주배 산업 경쟁력 강화에 도움이 될 것으로 기대한다”며 “국립원예특작과학원, 나주배원예농협과 긴밀히 협력해 체계적인 생산단지가 운영될 수 있도록 재배 기술 보급과 행정 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

윤 시장은 이어 “배 산업이 한 단계 더 성장하기 위해서는 국내에서 개발된 다양한 품종을 육성하고 명절에 집중된 소비에서 벗어나 일상에서 즐겨 먹는 과일로 소비 문화를 넓혀가는 것이 중요하다”고 강조했다. 또한 “배의 본고장 나주가 품종 다변화와 소비 확대를 통해 우리나라 배 산업의 지속적인 발전을 이끌어갈 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

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