[미디어전남 제갈대종 기자] 광주광역시남자단기청소년쉼터는 쉼터에서 생활하는 **성, **중 청소년 2명이 롯데장학재단 '2026년 장혜선 가정 밖 청소년 장학금 지원사업' 장학생으로 선정돼 각각 200만 원의 장학금을 받았다고 밝혔다.

두 청소년은 지난 8월 6일 서울 중구에서 열린 '2026년 장혜선 가정 밖 청소년 장학금 전달식'에 참석해 장학증서를 받았다. 특히 **성 청소년은 전체 장학생 100명을 대표해 감사 인사를 전한 2명 중 1명으로, 장혜선 롯데장학재단 이사장 등 관계자들에게 감사의 뜻을 전했다.

'장혜선 가정 밖 청소년 장학금'은 가정폭력과 보호 부재로 어려움을 겪는 청소년의 학업과 자립을 돕기 위해 2025년 처음 마련됐다. 롯데장학재단은 한국청소년복지시설협회와 협력해 전국 청소년쉼터 및 자립지원관 이용 청소년 중 경제적 위기와 자립 의지를 종합적으로 고려해 장학생을 선발한다.

지난해 50명에게 1인당 200만 원씩 총 1억 원을 지원했으며, 올해는 선발 인원을 100명으로 확대해 총 2억 원을 지원했다. 장학금은 청소년이 직접 교육비, 생계비, 의료비, 자립준비금 등 필요한 분야에 활용할 수 있어 학업 지속과 자립 준비에 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다.

현재 대학교를 휴학하고 소방공무원 시험을 준비 중인 **성 청소년은 이번 장학금을 쉼터 인근 독서실 이용비로 활용해 안정적인 학습 환경을 조성할 계획이라고 밝혔다. **성 청소년은 이번 장학금이 경제적 어려움으로 준비를 멈추지 않고 목표를 이어갈 기회이자, 누군가가 자신의 가능성과 미래를 믿어주는 응원이라고 강조했다. 그는 소방공무원 합격 후 도움이 필요한 사람들에게 힘이 되는 소방관으로 성장하고 싶으며, 자신과 비슷한 어려움을 겪는 청소년들에게 희망을 주고 싶다고 다짐했다.

광주광역시남자단기청소년쉼터 김효종 소장은 이번 장학금이 청소년들의 학업 및 자립 준비를 돕는 실질적인 지원이며, **성 청소년의 당당한 모습은 다른 가정 밖 청소년들에게도 큰 격려가 될 것이라고 말했다. 김 소장은 청소년들이 현재 환경으로 인해 미래의 가능성을 제한받지 않도록 안정적인 보호와 상담, 진로 및 자립 지원을 지속하겠다고 덧붙였다.

광주광역시남자단기청소년쉼터는 앞으로도 정기적인 상담과 사례관리를 통해 장학금이 두 청소년의 학습과 자립 계획에 맞춰 활용되도록 돕고, 목표를 꾸준히 실천할 수 있도록 지원할 예정이다.

한편 광주광역시남자단기청소년쉼터는 광주YMCA가 2006년부터 위탁 운영하는 청소년복지시설로, 가정 밖 및 위기 청소년에게 상담, 보호, 교육, 의료, 자립 등 다양한 서비스를 제공하며 건강한 성장과 안정적인 자립·사회 정착을 지원하고 있다.

제갈대종 기자         제갈대종 기자의 다른 기사 보기