[미디어전남 제갈대종 기자](재)화순군문화관광재단(이사장 임지락)은 기관의 관광 브랜드 경쟁력을 강화하고 대중과의 친근한 소통을 확대하기 위해 재단을 대표하는 관광 캐릭터 ‘갓토끼’와 ‘복순이’를 개발했다고 14일 밝혔다.

이번 캐릭터 개발은 재단 고유의 핵심 브랜드(IP) 구축 사업의 하나로 추진됐다. 화순의 자연과 문화, 특산물 등 지역 고유의 정체성을 현대적인 감각으로 담아 누구나 쉽게 공감하고 친숙하게 다가갈 수 있도록 기획됐다.

‘갓토끼’는 화순적벽의 대표 전망지 망미정과 망향정 일대 지형이 하늘에서 내려다보았을 때 토끼 형상을 닮은 점에서 착안해 탄생했다.

갓토끼는 화순의 아름다운 명소를 여행하는 콘셉트의 캐릭터로, 김삿갓을 연상시키는 삿갓과 부채를 들고 지역 곳곳을 유람하는 모습이 특징이다. 자연을 사랑하며 여유롭게 풍경을 즐기는 모습에는 재단이 지향하는 치유·힐링 관광의 이미지를 담았다.

‘복순이’는 화순의 대표 특산물인 복숭아를 모티브로 한 복숭아 캐릭터다. 복숭아나무에서 태어나 사람들에게 행운을 전하는 복숭아 요정으로, 먹는 것을 좋아하는 천진난만한 성격을 지녔다. 특히 장난기 많은 갓토끼를 피해 복숭아로 변신할 수 있다는 독특한 설정을 더해 두 캐릭터가 함께 만들어갈 다양한 스토리와 콘텐츠에 대한 기대를 높이고 있다.

재단은 두 캐릭터를 단순한 홍보 마스코트가 아닌 기관을 대표하는 관광 브랜드 자산(IP)으로 육성할 계획이다. 앞으로 굿즈 제작과 관광상품 개발, 지역 대표 관광자원과 연계한 스토리텔링 콘텐츠 등을 지속적으로 선보일 예정이다.

또한 축제와 문화예술행사, SNS·디지털 콘텐츠, 포토존 및 체험 프로그램 등 온·오프라인을 아우르는 다양한 홍보 활동을 통해 캐릭터 인지도를 높이고 관광객과 주민이 함께 즐기는 대표 관광 브랜드로 육성할 방침이다.

구종천 (재)화순군문화관광재단 대표이사는 “갓토끼와 복순이는 화순의 매력과 재단의 정체성을 친근하게 전달하는 관광 브랜드 자산”이라며, “앞으로 다양한 콘텐츠와 관광 상품을 개발해 화순을 대표하는 관광 IP로 성장시키고 지역 관광 활성화에도 기여하겠다”라고 말했다.

한편, 재단은 앞으로도 캐릭터의 활용 범위를 지속적으로 확대하고, 관광객과 지역 주민이 함께 공감하는 통합 브랜딩을 구축해 기관의 관광 마케팅 경쟁력을 더욱 높여갈 계획이다.

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