[미디어전남 제갈대종 기자]고흥군은 가정의 달 5월을 맞아 전 국민의 눈과 귀를 사로잡을 다채로운 축제와 제철 먹거리를 준비하고 관광객 맞이에 나선다. 올해 5월 고흥 여행의 핵심은 단연 ‘우주’와 ‘바다’다. 국내 유일의 우주 발사 기지에서 펼쳐지는 우주항공축제와 밤바다를 화려하게 수놓을 바다불꽃축제가 연달아 개최돼 고흥 전역이 축제의 장으로 뜨겁게 달궈질 예정이다.

4월 30일부터 5월 3일까지 녹동항 일원에서는 ‘제24회 녹동바다불꽃축제’가 개최된다. 바다 위 휴식 공간인 ‘녹동바다정원’을 중심으로 축하 공연과 함께 밤하늘을 수놓는 1,000대 규모의 드론쇼와 멀티미디어 불꽃쇼가 펼쳐져 관광객들에게 잊지 못할 낭만을 선사한다. 인근 ‘녹동장어거리’에서는 고흥의 대표 보양식인 장어 요리를 맛보며 미식 여행의 즐거움을 만끽할 수 있다. 화려한 불꽃쇼로 물든 밤바다의 정취를 감상한 뒤 즐기는 고흥만의 특별한 미식 경험은, 단순한 축제 관람을 넘어 방문객들에게 깊은 감동을 선사할 것으로 기대된다.

이어 5월 2일부터 5일까지는 나로우주센터 우주과학관 일원에서 ‘제16회 고흥우주항공축제’가 개최된다. 특히 축제 첫날인 5월 2일 오후 2시에는 대한민국 공군 특수비행팀 ‘블랙이글스’의 환상적인 에어쇼가 펼쳐져 축제의 화려한 서막을 알릴 예정이다. 또한, 평소 일반인 출입이 엄격히 통제되는 ‘나로우주센터 발사장’ 견학 프로그램은 매년 예약 전쟁이 벌어질 만큼 축제의 백미로 꼽힌다. 이와 함께 나로우주센터 우주과학관에서는 누리호 실물 엔진 전시와 우주로봇 시연, 우주 식량 시식 등 차별화된 우주 과학 콘텐츠를 직접 체험할 수 있어, 아이를 동반한 가족 단위 관광객들에게 최고의 교육 현장이 될 것으로 기대된다.

축제와 함께 즐기는 고흥의 제철 먹거리 또한 빼놓을 수 없다. 5월 고흥 바다는 바지락과 키조개가 제철을 맞아 그 맛이 절정에 달한다. 살이 통통하게 오른 고흥 바지락은 시원한 국물 요리와 초무침으로 인기가 높으며, 담백하고 쫄깃한 식감의 키조개 관자는 구이나 전골로 즐길 때 그 진가를 발휘한다. 여기에 청정 자연에서 길러낸 ‘유자골 고흥 한우’까지 더해져 미식 관광객들의 입맛을 사로잡고 있다.

군 관광정책실 관계자는 “5월 황금연휴를 맞아 고흥을 찾는 방문객들이 우주의 신비와 바다의 낭만을 동시에 만끽할 수 있도록 내실 있게 준비했다”며 “지붕 없는 미술관 고흥에서 소중한 사람들과 함께 맛있는 음식도 즐기고 잊지 못할 추억을 만드시길 바란다”고 말했다.

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