[미디어전남 고규석 기자] 강진군이 올해 상반기 계절근로자 279명과 고용허가 외국인 324명 등 총 603명의 외국인 근로자를 고용해 농·어가 및 제조업체, 건설업체 등의 인력난을 해소하고 있다.

외국인 계절근로자(E-8) 프로그램은 결혼이민자 가족·친척 초청 방식 236명과 강진군과 베트남 껀터시(구 하우장성) MOU 체결방식 43명이다. 비전문취업(E-9) 비자 외국인 근로자는 7개국 324명으로 관내 68여개 업체에서 고용돼 근로하고 있다.

강진군은 지난 2024년 공공형 계절근로자 프로그램을 처음 도입해 도암농협을 수행기관으로 계절근로자에 대한 공동숙소 제공 및 농작업 현장 이동, 농작업 교육 등을 지원하고 지휘·감독 등을 통해 이탈률 0%로 농업 현장에서 큰 만족도를 보였다.

전년에 이어 올해도 강진한들농협이 수행기관으로 신규 선정되어 강진군에는 전년대비 2배가 증가된 공공형 계절근로자 43명이 지난 28일 입국해 마약 검사 및 의무교육 이수 후 즉시 농업 현장에 투입된다.

강진군과 강진한들농협은 2025년∼2026년 농업근로자 숙소 리모델링 지원사업으로 4억 원을 투입해 근로자 입국 전 공동 숙소를 마련, 외국인 근로자에게 쾌적한 숙식 편의를 제공하고, 통역 및 입출국 등을 지원한다.

강진군은 농번기 시작 전 근로기준법, 인권문제, 산재보험 처리등에 대한 고용주가 실질적으로 알아야 할 사항에 대한 교육과 외국인 계절근로자 숙소 및 보험, 근로장소·내용에 대한 실태점검을 실시해 외국인 근로자와 고용농가에 대한 행정적 지원을 강화할 계획이다.

특히, 올해는 베트남 껀터시에서 고용서비스센터 부국장이 근로자를 직접 인솔해 강진군을 방문해 껀터시와 강진군과의 외국인 계절근로자 프로그램 지속 방향 및 협력사항에 대해 논의했다.

또한 외국인 근로자 제도 이외에도 강진농협이 시행중인 농촌인력중개센터 사업도 작년 기준 2,000여 농가에 연인원 1만 5,898명의 근로자를 중개하는 등 농업 인력 부족 해결에 일조하고 있다.

농촌인력중개센터 사업은 일손이 필요한 농가에 근로자를 연결해 주는 사업으로 농가에는 시기적절한 인력을 공급해 농번기 인력난 해소에 기여하고, 근로자에게는 안정적인 일자리를 제공하는 사업이다.

강진군은 외국인 계절근로, 비전문 취업비자, 인력중개센터 사업 등 농촌사회 인력 공급사업을 지속 확대해 농번기 인력난을 해소하고 근로자와 농가 모두가 만족할 수 있는 고용·농업 정책을 펼쳐나가고 있다.

고규석 기자         고규석 기자의 다른 기사 보기