[미디어전남 제갈대종 기자]당뇨병과 비만 치료제로 주목받고 있는 최신 의약품 중 하나인 GLP-1 수용체 작용제가 위식도역류질환(GERD)과 그 합병증 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

21일 전남대에 따르면 전남대 약학대학 노윤하 교수와 캐나다 맥길대학교의 로랑 아줄레이(Laurent Azoulay) 교수 공동연구팀이 당뇨병과 비만 치료제로 각광받고 있는 GLP-1 수용체 작용제인 GLP-1 RA가 위식도역류질환(GERD) 및 그 합병증의 위험을 높일 수 있다는 대규모 인구 기반 연구 결과를 발표했다.

이번 연구는 영국의 대표적인 일차의료 데이터베이스 (CPRD·Clinical Practice Research Datalink)를 활용해 2013년부터 2021년까지 제2형 당뇨병 환자들의 진료 기록을 분석한 것이다.

연구팀은 식욕을 억제하고 혈당을 낮추는 당뇨병 치료제(GLP-1 RA)를 처음 처방받은 환자 2만4,708명과, 당을 소변으로 배출시켜 혈당을 낮추는 당뇨병 치료제(SGLT-2 억제제)를 처음 처방받은 환자 8만9,096명을 비교 분석했다.

그 결과, GLP-1 RA(관심약물) 사용 환자는 SGLT-2 억제제(비교약물) 사용 환자에 비해 3년 이내 위식도역류질환 발생 위험이 27% 더 높은 것으로 나타났다(위험비 1.27, 95% 신뢰구간 1.14-1.42). 또한, 바렛식도나 식도협착 등 위식도역류질환 관련 합병증 발생 위험도 GLP-1 RA(관심약물) 사용군에서 55% 더 높게 나타났다(위험비 1.55, 95% 신뢰구간 1.12-2.29). 특히 흡연자나 위장관 관련 기저질환이 있는 환자에서 이러한 위험이 더욱 두드러졌다.

GLP-1 RA(관심약물)는 혈당 조절과 체중 감량은 물론, 심혈관 및 신장 보호 효과 등 다양한 임상적 이점을 제공하는 약물로 알려져 있다. 그러나 이번 연구는 기존에 잘 알려진 위장관 관련 부작용(오심, 구토, 위 정체 등)과 더불어 위식도역류질환 발생 가능성에 대한 주의가 필요함을 시사한다. 특히 위식도역류질환 고위험군에 해당하는 당뇨병 환자에게 GLP-1 RA를 처방하는 경우 위식도역류질환 발생 가능성을 염두에 두어, 필요시 사전 예방이나 조기 치료 전략을 고려할 수 있다.

본 연구는 내과학 분야에서 세계적으로 권위 있는 학술지인 미국내과학회(ACP) 공식 저널 Annals of Internal Medicine (Impact Factor: 15.2, JCR 상위 2.6%) 2025년 7월호에 게재됐다. 본 연구는 보건복지부 재원으로 한국보건산업진흥원의 보건의료기술연구개발사업 지원에 의하여 진행됐다.

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