[미디어전남 제갈대종 기자] 4.2 담양군수 재선거를 앞둔 20일 담양 지역민심이 술렁이고 있다. 최화삼 전 담양군수 예비후보가 민주당을 탈당하고 지지자들과 함께 정철원 조국혁신당 후보를 공개 지지에 나섰다.

최 전 예비후보는 20일 오후 민주당 이개호 국회의원 사무실 앞에서 기자회견을 열고 "오만과 갑질로 점철된 민주당을 심판하고 저와 같이 평생 동안 고향 담양을 지키고 살아온 정철원 혁신당 후보를 지지하겠다"고 밝혔다. 이 자리에는 최 전 후보를 지지했던 군민 200여 명이 지난 경선과정의 민주당에 대한 아쉬움을 적은 손피켓을 들고 함께 작정하고 비판에 동참했다.

최 전 예비후보는 “사실 이번 재선거는 민주당의 책임으로 치러지는 만큼 이번 선거에 민주당은 후보를 낼 자격도 없지만 부득이 후보를 냈어야 한다면 후보 선택권을 오롯이 담양군민에게 돌려주었어야 옳다”고 비토했다.

그럼에도 불구하고 “민주당은 군민들의 민의는 아랑곳 하지 않고 특정 후보에게는 20% 가산점을 주고 저에게는 해당행위라는 올가미를 씌워 25% 감산을 하는 등 고무줄 잣대를 적용해 자신을 경선에서 탈락시켰다”고 주장했다.

또 “평생 동안 고향에서 주민들과 부대끼며 살아온 후보는 도외시하고 청와대 출신인 특정 후보의 당선을 위해 하루만에 경선룰을 변경하는 등 불공정한 경선에 앞장선 민주당의 오만과 갑질을 군민의 힘으로 경고를 보내자”고 호소했다.

이어 “민주당에 짓밟힌 담양의 자존심을 되살리기 위해서는 평생동안 고향을 지키고 살아온 담양 토박이 정철원 후보에게 표를 몰아줘 오만방자한 민주당에 회초리를 들자”며 정 후보 당선에 적극 힘을 보탠다며 본인의 지지자들과 군민들에게 정철원 후보 지지를 당부했다.

20일 이개호 더불어민주당 국회의원 담양 지역사무소 앞에서 열린 최화삼 전 더불어민주당 담양군수 예비후보의 민주당 탈당을 선언과 정철원 조국혁신당 담양군수 후보 지지선언에 지역민들이 함께 하고있다./ 제갈대종 기자